根据记者Matt Young的报道，休斯顿火箭的总经理拉斐尔-斯通在今年夏天特意前往土耳其逗留了将近两周，这次旅行主要是为了探望球队的全明星中锋阿尔佩伦-申京。斯通在接受采访时分享道：“这是一次令人难忘的经历，我非常喜欢这个国家。那里风景如画，人们也非常友好，可亲可爱。”

据Young透露，这次出行是受到申京的推动，他希望火箭的关键篮球决策者在球队中能够发挥更为积极的作用。斯通进一步表示：“我觉得这对我来说极其重要。去年年底我们进行了一些有效的交流，其中很大一部分是他对我的督促。他向我强调，你需要提升沟通的效果。他说，他希望听到更多关于我的观点，无论是好的、坏的还是不如意的。我觉得这种要求非常合理。在他最初的一两个赛季里，我总是紧盯着他，但后来试图稍微放松一些。他并不需要我时刻待在身边不停地喧嚷，但我理解他的期望，因此我决定去土耳其陪伴他一段时间。”

回顾上个赛季的表现，申京在NBA常规赛中共出场72次，平均上场33.3分钟，拿下20.4分、8.9篮板、6.2助攻、1.2抢断和1.1盖帽，他的投篮命中率为51.9%。在季后赛中，申京出战6场，场均上场38.7分钟，贡献20.3分、10.2篮板和4.7助攻，并有1.8抢断，尽管投篮命中率降至46.5%、三分命中率为12.5%，但他依然展现出了强大的能力。